장재 <서명>

장재의 기일원론적 관점: 모든 사물에 천지지성이 있으며, 이는 기질의 차이에 따라 사물과 사람의 차이가 발생한다.

"천지를 이끄는 것은 나의 성이 되었다": 천지지성이 인간 안에 공통적으로 내재되어 있다.

"백성은 나의 동포요, 만물은 나와 더불어 사는 것이다.": 천지지성을 공통적으로 가진 모든 사람은 동포이다.

 

-->우주 만물은 태허를 근원으로 하는 기의 모임과 흩어짐에 의해 생성된다. 그리고 이러한 태허는 무형무상한 허공이지만, 또 불변한 기로 가득차있는 것이기도 하다. 인간 또한 기가 모인 형상이다. 그런 인간은 모두 태허의 본성, 즉 천지지성을 품부받은 존재이다. 천지지성은 태허지기를 근원으로 하기 때문에 인, 의, 예, 지를 갖고 있다. 하지만 사람마다 그 기질에 차이가 있기 때문에 완전히 동일한 것은 아니다. 이에 대해 장재는 “사람의 본성은 비록 같을지라도 기에는 다름이 있는 것이다.”라고 하며 기질과 습벽을 극복해야 하는 것을 강조했다. 이러한 기의 욕망인 공취의 성을 극복하고 천지지성을 회복함으로써 인간은 모두 성을 이룰 수 있다. 그러므로 인간은 우주 만물의 본성을 명확하게 인식하는 ‘진성’에 이르면서 사람의 본성을 인식해야 한다. 또한, 인간은 자신의 사유를 넓혀 감각기관의 제한을 넘어서 능동적인 사유를 요구하는 ‘대심’의 인식을 가져야 한다. 단순히 견문을 통해서 보는 것은 사람과 사람간의 기질 차이만을 인식하지만, 대심의 마음으로 보면 기질의 차이를 넘어 ‘천인합일’을 경험할 수 있다. 이는 곧 ‘나’라는 존재가 우주의 일부이며, 우주와 나는 하나라는 것을 인식한다. 이런 인식을 통해 인간은 모두 천지지성을 갖고 있으며, 기로 구성되었기 때문에 “사람들은 바로 나의 동포이며, 만물은 모두 나의 친구”라는 것을 깨달을 수 있다. 이러한 천일합일의 경지서 인간은 비로소 나와 다르지만 같은 동포를 위해 도덕적인 행위를 할 의지가 생성되며, 욕망을 극복할 수 있다고 본다. “나이 든 분을 존경하기에 어른을 내 어른으로 모시고, 외롭고 약한 이를 불쌍히 여기기에 어린이를 내 아이처럼 보살핀다”라는 말은 우주와 인간 간의 관계를 인식하면서 나와 타인이 ‘태허’라는 근원에서부터 시작된 형제, 자매라는 것을 깨닫고 내 부모, 자식을 대하듯 남의 부모와 자식처럼 대할 수 있다는 것이다. 장재는 이를 통해 도덕적 의무감을 일깨울 수 있고, 서로를 아끼며 살아갈 수 있다고 보았다.

 

정이천의 이일분수 관점: 유학이 주장하는 “백성은 나의 동포요, 만물은 나와 더불어 사는 것이다”라는 말은 단순히 모든 사람을 다 사랑해야 한다는 겸애의 개념이 아니라, 인간은 우주 만물의 존재로 연계되어 있다는 뜻이다. 즉, 모두 하나의 ‘이일’이라는 만물이 같은 하늘과 땅으로부터 탄생되었다는 것을 인식하고, 각기 다른 어머니와 아버지로부터 세상에 나왔다는 ‘분수’를 깨닫는다. 즉, 타인과는 구별되는 다양성에도 불구하고 인간은 하나의 통일성에서 분화된 것이기 때문에 ‘이일’만 강조하는 겸애의 길이 아니라 차별적인 사랑인 ‘분수’에서 보편적 사랑인 ‘이일’로 나가야 함을 강조한 것이다. 이는 인의 원칙에 친소의 차등이 있지만 보편적인 원리인 ‘리’가 서로 다른 도덕 규범으로 표현된다. 그런 점에서 정이천은 이는 하나이지만 그 기에는 차이가 있다는 이일분수로 보았다.

 

장재와 정이천의 기일원론적, 이일분수적 관점은 "백성은 나의 동표요, 만물은 나와 더불어 사는 것이다."라는 중심사상이 당연한 말으로 느껴지기도 하지만, 그 당연한 말을 우주의 근원처럼 형이상학적인 근거로 설명하였다는 점이 인상적이다. 이미 수천년 전에도 우리는 하나의 근원에서 분화된 존재이며, 그 존재가 '기'로서 달라질 뿐이라는 사실을 증명해냈던 것이다. 최근 다양한 혐오 문제와 인종차별 문제가 발생하고 있는 지금 장재와 정이천의 관점은 현대사회에 새로운 시사점을 제기하는 것으로 보인다. 우리는 이러한 문제를 의무론적인 관점에서만 보고 있던 것은 아닌지 반성하게 되는 것같다. 단순히 사람들에게 인종차별을 해서는 안된다. 왜냐하면 인종차별을 하는 것은 서로의 권리를 존중하지 않는 비인격적인 행위이기 때문이라는 말은 사람들에게 의무로서 다가온다. 하지만 근원이 같은 동포들끼리 피부색이, 언어가 다르다는 이유로 차별해서는 안된다는 말이 훨씬 더 와닿는 것 같다. 그런 점에서 '역'을 중심으로 하는 동양사상을 다시 배우게 되는 계기가 된 것 같다.